山皇寨建于西泰山的山脉延伸带上，海拔约180米，是古代瑞安通往平阳的咽喉之地。那是个风和日丽的上午，一行文友十多人从瑞安驱车，过飞云江大桥沿56省道半小时即至，到半山腰后，顺着窄窄的陡峭山路东转西绕，坚固结实的城墙和雄伟的城门在峰回路转中展现在眼前。这里还残留着一排小城头，城头下面敞开一扇大门，城墙是用条石与块石垒就的，依旧完整无缺，显示出无比的强悍，只是让无数的薜荔藤蔓和枝叶繁殖绵延了，显得沧桑和悠远。走进城池内，里面的民房是依山而筑，高低错落有致，可惜是空城。古寨内的整个村庄，包括必要的耕地约100多亩，都被包围在一条长约3公里、宽约4米、高约6米的石砌城墙中。山上居然有着如此深厚的历史积淀，它简直就是一个天然的山顶周庄、山顶南浔。村干部预言，古寨经开发，总有一天会引起外界的关注。这话，我信。
这是一座湮没在萋萋荒草中的石头式古寨，在完成历史赋予它的任务以后，它静静地寂寞着，断墙残垣下，山风诉说着它曾经的故事……
据记载，山皇古寨建于北宋宣和二年初，距今已880多年。宣和年间，宋王朝一方面对外作战不利，另一方面加紧对内盘剥。同年，方腊在安徽歙县七贤村起义，义军迅速占领了浙皖赣苏等省众多州县。温州地区由于较为偏远，并没有马上遭到义军的冲击。时任瑞安县令的王公济害怕方腊军队来袭，就发动瑞安当地的乡绅地主募捐筹款，在瑞安通往周边各县的重要隘口修建了十座石寨，以防义军的攻击。山皇寨就是当年十座石寨中的一座。时光如梭，在岁月的变迁中，其他几座石寨已经被毁殆尽，只有山皇寨穿过历史的时空并被比较完整地保留了下来，这在我市及江南地区十分罕见。沧海桑田，事物固然有其发展变化的规律，然而山皇寨在历经800年沧桑后，仍保留其建筑原貌，让人追忆，实在难得。
山皇寨历史上曾经几次翻修重建，今天保存下来的建筑大部分为明嘉靖间为防备倭寇侵扰重修的遗迹。时过境迁，1992年，承载了800多年风风雨雨，护卫了无数百姓安全的古寨以及寨中世代居住的“寨民们”终于走到了历史的岔道口。他们为脱贫的需要，不得不离开古寨下山重建村庄，但村人对于祖祖辈辈生息繁衍的古寨总有一种眷恋。石头门柱、坍塌荒废的民房，保存完整的两个城门，就这么静静地寂寞着，历经几个世纪的风吹雨打，它忍受了寂寞，学会了隐藏。陡峭的山路，坚固的城墙，残阳斜照，鸟儿啁啾，分外凄凉。
城墙之侧处有座陈府庙，据民间传说，该庙的神明就是当年的寨王爷，他是宋末一位抗敌将领，因不满南宋王朝对外屈辱、对内残杀有功之臣，因此弃官不做，带领部属化整为零南下，找寻立脚之地，在此改姓换名，聚众立寨，劫富济贫。寨内曾有36眼水井（现大都湮没），有田足以自给，全寨喽啰兵有1000多人，专劫经过“大湖岭”（前瑞安到平阳的近道）的贪官污吏、土豪劣绅的金银财宝。他们对一般小本生意人、老百姓从不侵犯，有时还劫富济贫，得到当地穷苦人民的支持。深受四方百姓的爱戴，乡邻建此庙来纪念他，常年香火不断。我想，不论何时，不管为匪为官，只要为民办实事者，就会得到百姓的纪念和崇敬的。
另据传，清光绪年间，以劫富济贫反抗清廷暴政为口号的“神拳会”曾利用山寨与官兵对抗。官兵围困持续数月之久，但寨内照样炊烟袅袅。天气晴好时，寨中“叛民”还将吃不完的新鲜鱼挂出晒鱼鲞。官兵奇怪了，就四处查找。原来山寨有地洞与外面联络，后在几十里外的平阳鳌江口找到了一条运粮地洞的出口。后来出口被清兵堵死，寨中断了粮源，“神拳会”不得不浴血突围。这则故事不知真实性如何（山寨的地洞至今尚存），但温州鼓词《大破山皇寨》里却传唱地栩栩如生。
现在寨中仍保存着咸丰八年的重修城池碑文。此碑为立式，青沙岩石质。碑文楷体阴刻竖排，字口较浅，略显模糊但尚可分辨：“……惟恐乱民之迫扰民而性命难保其全，手胼足胝。谁谓劳，朝奋夕息，敢曰不暇。城池既修而人民始乐，人云山城重修即万世并立而千古不朽”。山寨体现了乱世人民对家园的保卫之心，保一方百姓平安，御敌于城池之外，这或许是山皇先民建造古寨的初衷吧。
翻开中国历史，咸丰八年（1858）四月初八日，英法联军炮轰大沽炮台，挑起第一次大沽之战；中俄《瑗珲条约》签订；中俄中美中英中法《天津条约》签订；八月二十日，太平军陈玉成、李秀成部合破清军江北大营；十月初十，在安徽三河镇大败湘军。当时的战乱由此可见一斑，重修城池也就显得更加重要（太平天国运动已影响到浙闽一带，再过三年即暴发金钱会起义）。
登临山寨的高大城墙上极目山下，远处的飞云江在悄然地流淌，冲积平原中点缀着三三两两的村落。站在城门旁，古朴之风扑面而来，几百年前喧闹的场景依稀可见，寨民们为守卫家园的呐喊声犹在耳畔。
谈起山寨的历史，给我们当向导的陈振水老人如数家珍，他这几年当起了山皇寨历史的整理人和收集人。随着山皇寨的价值慢慢被外人所发现和认知，有关开发和保护的方案也已经进入了倒计时。也许在不久的将来，一个恢复原貌的山皇寨不仅可让更多人了解历史，也可以了却“老寨民”心中的愿望。
现在，省“康庄工程”的一条公路已经修到山上，直通北门，古老的石板小路在不久的将来也许会像这古老的山皇寨，只能留在历史的记忆中了。
尽管行色匆匆，却丰富而充实，在我心中，山皇古寨步步入景，处处堪画，无不蕴涵着广博深邃的文化，使人联想翩翩。它的美拙笔难以表达描绘，只有身临其境，才有所体悟啊！
